中国古代祭祀文化发达，当时人们对科学文化的认知十分有效，皇帝为了方便统治，在民间掀起了一阵鬼神之说。年画就是在这种形式下诞生的，主要是在祭祀时使用，后来为了避免牛鬼蛇神进入家中，人们也在家庭中使用，年画上的形象也都是极其恐怖夸张。唐朝时期，经济文化迅猛发展，生活一派欣欣向荣之景，年画的题材也开始更加丰富多彩。传闻李世民当时睡觉受到惊吓，秦叔宝和尉迟恭这两位大将夜晚时分就在寝殿门前守护，但是长此以往下去，两位大将的身体受不住，于是就将它们的头像画在纸上，贴在门前，这也是后来的门神，门神其实也是一种年画。过年贴年画的习俗沿袭至今，依然有人遵从，这也代表着对中华文化的尊重。

　　(1)人物类。在年画中，人物的题材最为丰富，人物范围很广，有门神、娃娃，还有风情万种的女人，只要是人物，都有可能出现在年画中。它多表达了人们对于家庭和睦，人丁兴旺的美好祝愿，比如现如今最为常见的年画娃娃就是这种。

　　(2)神话故事。古人崇尚鬼神文化，神话故事中的场景，也可作为大家茶余饭后的谈资，它代表着人们的想象力，也在无形中丰富着人们的生活，现如今，我们还能见到的年画题材有八仙过海、宝莲灯以及牛郎织女等传奇故事。

　　(3)有寓意的物品。在年画中，也能见到一只鹤、一棵树或者是一朵花，从表面上看，这些物品都为生活中常见，但其实，作为年画，它是有着深刻寓意的。比如鹤象征着自由，它代表人们渴望摆脱束缚，竹子则象征着坚韧，体现着人们顽强的意志。出现最多的是摇钱树、金蟾，借物寓意，表达人们希望家中逐渐富有的期盼。

　　(4)生活场景。生活是与人们最为密不可分的，这一点在年画上也有体现，有播种画面、耕地场景，都表现着中国古达人民辛勤劳作的生活状态。唐朝后期人们的生活逐渐丰富，一些游玩场景也会出现在年画中。

　　(1)大门上。一般进入居室的那个大门贴的都是门神，门神也是年画，但是门神还能起到辟邪的作用。正如年画的历史中说到，在李世民时期，将秦叔宝和尉迟恭两位大将的头像贴在门上，妖魔鬼怪看到会惧怕他们的威严，所以现在的门神大多沿袭这种。

　　(2)居室内。居室内的年画多包涵这吉祥的寓意，比如年画娃娃，这是根据现代人物形象制作，象征着人丁兴旺，多出现在新婚家庭中。财神也是年画中最常出现的，大多贴在客厅墙壁的正中间位置，部分家庭还会在下方放置香炉，供奉财神爷，财神年画体现着人们希望过上幸福生活的愿望。

　　(3)鱼缸上。古代人们生活用水多依靠水井，家家户户都有水缸，人们将吉祥鱼年画贴在水缸上方的墙壁上，其影子倒映在水中，有“连年有余”之意。现如今，城市家庭没有水缸了，所以多将年画贴在鱼缸上方墙壁上。